Le corps humain a continuellement besoin de fer, sous forme de traces, pour assurer de nombreuses fonctions tout au long de la vie. C’est particulièrement vrai à l’adolescence. Le fer est important pour le développement de tous les tissus de l’organisme, y compris le cerveau1.
Les symptômes d’une carence en fer chez les adolescents
La carence en fer à l’adolescence a été associée à la fatigue, aux maux de tête, au syndrome des jambes sans repos, à l’irritabilité, à l’intolérance à l’exercice et aux troubles de l’apprentissage2,3. Si la carence en fer est importante, elle peut conduire à une anémie ferriprive associée à des symptômes de fatigue, à une capacité d’exercice réduite, à des palpitations cardiaques, à des vertiges, à des malaises, à une pâleur et à un essoufflement4,5.
Changements des cellules sanguines à l’adolescence
Il existe une relation essentielle entre le fer, les globules rouges et l’oxygène. Une substance appelée hémoglobine réside dans vos globules rouges. L’hémoglobine aide à transporter l’oxygène dans tout votre corps. Le fer est nécessaire à la fabrication de l’hémoglobine dans les globules rouges. En l’absence de fer, votre corps ne peut pas fabriquer suffisamment d’hémoglobine, ce qui peut entraîner une anémie ferriprive.
Des changements se produisent dans les globules rouges au cours de l’adolescence, ce qui a un impact sur les besoins en fer. Le taux d’hémoglobine évolue avec l’âge et atteint son niveau adulte vers 15 ans5. Pendant la puberté, la quantité totale d’hémoglobine est plus importante chez les garçons que chez les filles6. Les valeurs d’hémoglobine diminuent chez les filles entre 14 et 20 ans, alors qu’elles augmentent chez les garçons de la même tranche d‘âge6.
Les facteurs de risque d’une faible teneur en fer chez les adolescents
Il existe des facteurs de risque qui peuvent augmenter la probabilité d’une carence en fer. Vous pouvez les découvrir en détail ici. Les facteurs suivants peuvent également augmenter le risque de carence en fer chez un adolescent ;
Poussée de croissance à l’adolescence3
Les filles connaissent généralement une poussée de croissance 6 à 12 mois avant leurs premières règles, puis leur croissance ralentit considérablement. Les garçons, quant à eux, ont tendance à avoir une poussée de croissance deux ans plus tard que les filles, et la poussée de croissance des garçons peut durer plus longtemps7.
Des niveaux réduits de fer peuvent survenir pendant les périodes d’accélération de la croissance, lorsque la masse des globules rouges augmente. Une réduction de la capacité du sang à transporter l’oxygène peut entraîner de la fatigue, de la faiblesse et une réduction de la capacité de travail1.
Faible apport en fer dans les aliments3
La carence en fer est souvent due à une consommation insuffisante de fer disponible dans les aliments. Cela peut être dû à un apport nutritionnel insuffisant6 ou à un régime végétarien ou végétalien.
Régime végétarien3
Le fer contenu dans les aliments d’origine végétale n’est pas aussi bien absorbé que le fer contenu dans les aliments d’origine animale5. Les personnes qui suivent un régime végétarien ont besoin d’environ 1,8 fois plus de fer que les non-végétariens5. Plus de 7 millions de Canadiens âgés de 18 à 19 ans suivent un régime végétarien. Le deuxième groupe le plus important est constitué de 6 millions de végétariens âgés de 20 à 29 ans. Dans toutes les autres tranches d’âge, le nombre de végétariens est inférieur à celui des plus jeunes8.
Consultez le Guide des aliments riches en fer pour plus d’informations sur les sources végétales de fer.
Menstruation3,5,6
Chez les adolescentes, les principales causes de carence en fer sont un apport alimentaire insuffisant en fer et une perte accrue de fer due aux saignements menstruels2. Il a été démontré qu’environ 10 % des femmes aux États-Unis sont affectées par des saignements menstruels abondants2.
Femmes enceintes5
Les adolescentes qui tombent enceintes ont une demande physique accrue en fer3,5.
Exercice physique intense et régulier
Les personnes qui font régulièrement de l’exercice à un rythme intense augmentent leurs besoins en fer de 30 à 70 % par rapport aux personnes qui ne font pas d’exercice à ce même niveau5.
Consommation excessive de lait de vache
Certains enfants ont une consommation excessive de lait de vache. L’enfant peut alors ne pas ressentir le besoin de consommer des aliments riches en fer5.
Preuves des bénéfices d’une supplémentation en fer chez les adolescents
La bonne nouvelle est qu’il a été démontré que la supplémentation en fer chez les adolescentes améliore la concentration, l’apprentissage verbal et la mémoire par rapport aux adolescentes qui ne prennent pas de supplémentation en fer2.
Apports nutritionnels en fer recommandés pour les adolescents
Une supplémentation en fer peut aider à maintenir une bonne santé ferrique. Le tableau ci-dessous résume les recommandations alimentaires et les limites supérieures tolérables en fer pour les adolescents ;
| Apports nutritionnels recommandés (mg/jour) | Apports maximaux tolérables (mg/jour) | ||||||
| Âge | Hommes | Femmes | Enceinte
Femelles |
Femmes en lactation | Hommes | Femmes | Enceinte/
Allaitante Femmes |
| 14-18 ans | 11 | 15 | 27 | 10 | 45 | 45 | 45 |
Adapté de Nutrition Guideline ; Iron, Alberta Health Services, 2018.5
Pendant les poussées de croissance, les adolescents ont besoin de 2,9 mg/jour et 1,1 mg/jour de plus que les apports nutritionnels recommandés. En outre, la recommandation pour les adolescentes suppose qu’elles ont eu leurs premières règles à l’âge de 14 ans. Si ce n’est pas le cas, elles doivent prendre une quantité réduite de 10,5 mg/jour5.
Si vous avez des inquiétudes concernant votre santé en fer ou celle de votre adolescent, essayez notre vérificateur de symptômes de carence en fer. Présentez les résultats à votre médecin ou à votre pharmacien et demandez-lui quels sont les avantages d’une supplémentation en fer.
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Sources d’information
- Samson, K. L. I., Fischer, J. A. J. et Roche, M. L. (2022). Iron Status, Anemia, and Iron Interventions and Their Associations with Cognitive and Academic Performance in Adolescents : A Systematic Review. Nutrients, 14(1), 224. https://doi.org/10.3390/nu14010224
- Wang, W., Bourgeois, T., Klima, J., Berlan, E. D., Fischer, A. N., & O’Brien, S. H. (2013). Carence en fer et fatigue chez les adolescentes ayant des saignements menstruels abondants. Haemophilia : Le journal officiel de la Fédération mondiale de l’hémophilie, 19(2), 225-230. https://doi.org/10.1111/hae.12046
- Gouvernement de la Colombie-Britannique. (2019). Carence en fer – Diagnostic et prise en charge – Province de la Colombie-Britannique. Gov.bc.ca. https://www2.gov.bc.ca/gov/content/health/practitioner-professional-resources/bc-guidelines/iron-deficiency
- Donker, A. E., van der Staaij, H. et Swinkels, D. W. (2021). Les rôles critiques du fer au cours du voyage du fœtus à l’adolescent : Developmental aspects of iron homeostasis. Blood Reviews, 50, 100866. https://doi.org/10.1016/j.blre.2021.100866
- Alberta Health Sciences. (2018). Nutrition Guideline Iron. https://www.albertahealthservices.ca/assets/info/nutrition/if-nfs-ng-iron.pdf
- PLUNCEVIC GLIGOROSKA, J., GONTAREV, S., DEJANOVA, B., TODOROVSKA, L., SHUKOVA STOJMANOVA, D., & MANCHEVSKA, S. (2019). Variables des globules rouges chez les enfants et les adolescents en fonction de l’âge et du sexe. Iranian Journal of Public Health. https://doi.org/10.18502/ijph.v48i4.1004
- Hôpital John Hopkins. (2020, 16 novembre). Qu’est-ce qu’une poussée de croissance pendant la puberté ?org ; Hôpital pour enfants Johns Hopkins. https://www.hopkinsallchildrens.org/ACH-News/General-News/What-is-a-Growth-Spurt-During-Puberty
- Population végétarienne et végétalienne au Canada, par âge 2022. (n.d.). Statista. Consulté le 13 mars 2023, à l’adresse https://www.statista.com/forecasts/954924/number-of-vegetarians-and-vegans-canada.
